Hanya beberapa jam lagi sebelum Hakim Stephen R. Bough mengadakan sidang persetujuan akhir untuk tersebut Asosiasi Nasional Realtors (NAR) perjanjian penyelesaian gugatan komisi, asosiasi perdagangan telah membalas pernyataan kepentingan yang diajukan Minggu oleh Depkeh (DOJ).
Dalam pengajuannya, NAR menyebutkan bahwa pernyataan kepentingan DOJ adalah “tidak mengikat” dan “tidak mengatakan apa pun yang menghalangi persetujuan akhir Penyelesaian NAR seperti yang tertulis.”
NAR juga mengatasi kekhawatiran DOJ tentang perjanjian perwakilan pembeli wajib, yang sekarang diwajibkan bagi semua anggota Realtors berdasarkan ketentuan penyelesaian.
Dalam pernyataan ketertarikannya, DOJ mengklaim bahwa “ketentuan itu sendiri menimbulkan kekhawatiran independen berdasarkan undang-undang antimonopoli,” dan bahwa perjanjian tersebut berpotensi “membatasi cara broker bersaing untuk mendapatkan klien.”
Dalam pengajuannya, NAR menyebut kekhawatiran tersebut “tidak berdasar” dan menyatakan bahwa kekhawatiran tersebut “didasarkan pada kesalahan pembacaan Paragraf 58(vi)” dalam penyelesaian tersebut.
Menurut NAR, paragraf yang dirujuk oleh DOJ membuat persyaratan perjanjian perwakilan pembeli wajib bergantung pada semua undang-undang dan peraturan negara bagian dan federal. Oleh karena itu, NAR menulis bahwa “para pihak tidak perlu 'menghilangkan ketentuan' tersebut, seperti yang diminta oleh Divisi Antimonopoli — sebagaimana tertulis, ketentuan tersebut sudah secara tegas tunduk pada undang-undang dan peraturan negara bagian dan federal.”
Selain itu, NAR menulis bahwa ketentuan tersebut, yang diklaim oleh DOJ “sangat mirip dengan pembatasan sebelumnya di antara para pesaing yang menurut pengadilan melanggar undang-undang antimonopoli dalam proses lainnya,” sama sekali tidak mirip dengan praktik-praktik ini.
“Pembeli bebas menyewa broker (atau tidak) kapan pun mereka mau; pembeli yang ingin menggunakan broker bebas untuk menyewa broker jenis apa pun yang mereka inginkan,” demikian isi pengajuan tersebut. “Paragraf 58(vi) hanya mensyaratkan bahwa jika pembeli ingin bekerja sama dengan broker, pembeli dan broker harus menuliskan kompensasi yang telah dinegosiasikan dan disepakati sebelum broker membawa pembeli ke rumah. Tidak ada yang antikompetitif dalam hal itu.”
Meskipun ada bantahan terhadap klaim tersebut, NAR tidak menyangkal bahwa DOJ berpotensi mengambil tindakan terhadapnya di masa depan. Namun NAR juga berpendapat bahwa hal ini “bukanlah masalah yang harus diputuskan oleh Pengadilan pada sidang persetujuan akhir.”
“Divisi Antimonopoli dapat terus menegakkan undang-undang antimonopoli, dan pengadilan dapat mengambil keputusan mengenai dugaan perselisihan di masa depan di kemudian hari,” pengajuan tersebut menyimpulkan.