Itu Asosiasi Realtor Nasional (NAR) menghadapi gugatan hukum lagi. Gugatan terbaru, yang mencari status gugatan class action, diajukan pada hari Jumat oleh delapan agen real estate di Pengadilan Tinggi Daerah Los Angeles.
Gugatan tersebut mengklaim bahwa NAR, bersama dengan Pindah Inc., Pindahkan PenjualanBahasa Indonesia: Akuisisi OpCityBahasa Indonesia: OpCity Inc. Dan PT. REA Group. — yang, menurut pengaduan, semuanya merupakan anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh Move dan Berita Corpyang juga merupakan terdakwa — menipu agen dengan menjual petunjuk palsu. Move adalah perusahaan induk dari portal pencarian rumah Agen Properti.com.
Delapan penggugat yang disebutkan adalah agen Nevada James Bandy dan Juan Carlos Carrera; agen Florida Kamesha Sylvester Hamilton dan Cliff Woodall; Bryan Casto, seorang agen di California; Michael Echternkamp, seorang agen di negara bagian Washington; Maria Hardy, seorang agen di New York; dan Nidia Sanchez, seorang agen di Georgia.
Meskipun NAR adalah kelompok dagang dan tidak menjual prospek konsumen kepada agen, penggugat mengklaim bahwa NAR “secara sadar bersekongkol, membantu, dan mendukung serta berpartisipasi dalam tindakan yang dituduhkan.” Selain itu, mereka mengklaim bahwa NAR memiliki pengetahuan penuh tentang aktivitas yang dilakukan oleh para tergugat lainnya.
Menurut pengaduan tersebut, para terdakwa memiliki riwayat menjalankan bisnis mereka dengan cara yang “curang, menipu, dan melanggar hukum dan telah menerima ratusan bahkan ribuan pengaduan dan ancaman tuntutan hukum” dari para penggugat dalam situasi serupa atas tindakan yang sama.
Pengaduan tersebut juga menuduh bahwa para terdakwa telah “secara konsisten gagal dan menolak untuk melatih, menyaring, melakukan pemeriksaan latar belakang, mengawasi, menegur, mengarahkan, dan memberi instruksi dengan baik” kepada manajemen senior mereka dalam “cara yang sesuai atau di atas standar perawatan sesuai” dengan kebijakan mereka dan hukum di negara bagian asal mereka masing-masing.
Dalam pengajuan tersebut, penggugat menuduh bahwa tergugat tidak mengungkapkan bahwa mereka menggunakan situs web dan media milik orang lain untuk memperoleh data yang dijual kepada agen sebagai calon prospek. Pengaduan tersebut tidak mempermasalahkan bagaimana data tersebut diperoleh, dengan mengklaim bahwa tergugat memperoleh data tersebut dengan cara yang sah sesuai dengan undang-undang privasi.
Namun menurut pengaduan tersebut, dengan menggabungkan data dari situs yang diketahui penggugat dengan situs yang tidak mereka ketahui, mereka dijual petunjuk yang mencakup banyak konsumen yang tidak berminat membeli rumah.
“Proses-proses ini (yang disebut 'Penggabungan yang Melanggar Hukum') dirancang untuk mengumpulkan basis data yang sangat besar (dan terus berkembang) yang kemudian dicirikan oleh para terdakwa sebagai 'petunjuk',” kata pengaduan tersebut.
Para penggugat menduga bahwa data lain yang terlibat dalam “penggabungan yang melanggar hukum” tersebut dihasilkan oleh siapa saja yang berinteraksi secara daring dengan kata kunci seperti “rumah, properti, real estat, perumahan, hipotek, dan sewa.”
Pada semua waktu yang relevan dengan pengaduan, para tergugat “sangat menyadari (dan tetap) bahwa sekitar setengah dari apa yang disebut 'petunjuk' yang dikumpulkan dan dijual oleh para tergugat kepada para penggugat bukanlah 'petunjuk' sama sekali; tetapi serangkaian individu yang informasi pengenal pribadinya telah dikumpulkan oleh para tergugat, tetapi tidak berminat untuk membeli real estat,” gugatan tersebut menuduh.
Para penggugat mengklaim bahwa para tergugat kemudian bertindak lebih jauh dengan membuat “skema petunjuk palsu” di mana mereka menyebarkan informasi yang menyesatkan dan memanfaatkan hubungan para tergugat dengan NAR untuk “secara curang menumbuhkan rasa percaya dan ketergantungan” terhadap informasi yang menyesatkan tersebut.
Pengaduan tersebut mengklaim bahwa para terdakwa melakukan hal ini dengan mempekerjakan tim penjualan yang telah dilatih dan diberikan “berbagai naskah yang dirancang untuk menyebarkan informasi yang menyesatkan beserta informasi palsu dan penipuan lainnya dalam upaya untuk menipu, mengakali, dan mendiskreditkan nilai dan potensi efektivitas bisnis perolehan prospek milik para terdakwa.”
Mereka juga mengklaim bahwa para tergugat mengharuskan para penggugat untuk mendaftar berbagai produk pembangkit prospek tetapi kemudian mengubah syarat dan ketentuan kontrak tanpa memberi tahu para penggugat.
Meskipun pengaduan tersebut mengakui bahwa NAR sendiri tidak menjual prospek, penggugat mengklaim bahwa NAR terlibat karena NAR mengizinkan para tergugat lainnya untuk “memanfaatkan nama, logo, kekayaan intelektual, basis data, dan niat baik NAR untuk memasarkan, mempromosikan, dan melegitimasi produk dan layanan para tergugat lainnya.” Penggugat juga menuduh bahwa NAR mengandalkan para tergugat lainnya untuk membangun jumlah keanggotaannya melalui perjanjian lisensi ini.
Para penggugat menduga bahwa skema yang dilakukan para tergugat “begitu meluas sehingga telah menimbulkan kerugian pada niat baik masing-masing calon anggota kelompok dan bisnis agen real estat perumahan (dan perantara) secara keseluruhan.”
Gugatan tersebut meminta status gugatan class action bagi kelompok yang mencakup semua agen real estate di AS yang membeli prospek, termasuk yang disebut prospek palsu, dari para tergugat antara 23 Agustus 2020 hingga saat ini. Para penggugat meminta ganti rugi dan biaya pengacara.
Tidak ada satupun terdakwa yang menanggapi permintaan komentar dari PerumahanWire.