NEXA Hipotek telah menggugat mantan presidennya, Mat Grella, karena diduga menyebabkan kegagalan pembelian properti kantor hanggar, bertindak mencemarkan nama baik perusahaan dan mitranya Mike Kortas, secara ilegal mengubah dokumen perusahaan, dan menyimpan dua mobil perusahaan setelah pemecatannya. Sebagai tanggapan, Grella mengatakan bahwa tuduhan tersebut adalah “manipulasi kebenaran.”
Gugatan itu diajukan pada 29 April di Pengadilan Tinggi Arizona di Maricopa County. Mereka menuduh Grella dan istrinya, Sheridan Murray-Grella, melanggar kewajiban kontrak dan fidusia, campur tangan yang merugikan terhadap ekspektasi bisnis, penipuan nyata dan pencemaran nama baik dengan cara yang salah, dan tuntutan lainnya.
NEXA didirikan di Arizona pada tahun 2017 oleh Kortas dan Grella setelah mereka meninggalkan Equity Prime Mortgage. Perusahaan tersebut menjadi perusahaan pialang hipotek terbesar di AS, dengan 2,477 petugas pinjaman berlisensi dan 236 cabang aktif pada hari Senin, menurut Sistem Perizinan Multinegara Nasional (NMLS).
Grella diberhentikan dari NEXA pada bulan Maret di tengah negosiasi pembelian dan tuntutan hukum yang menuduh Kortas melakukan pembelian terkait pesawat dengan uang perusahaan tanpa persetujuannya. Kortas membantah tuduhan mantan rekannya.
Gugatan yang diajukan oleh NEXA terhadap Grella menyatakan bahwa pada bulan Maret 2024, NEXA menandatangani surat niat untuk membeli hak sewa hanggar pesawat seluas lima hektar di Mesa, Arizona, seharga $23,95 juta. Hak sewa tersebut mencakup hanggar dan ruang kantor yang ada seluas 75.000 kaki persegi.
Menurut NEXA, pembelian ini akan memungkinkan perusahaan untuk memiliki “markas fisik” – yang saat ini kurang dimiliki – di mana perusahaan dapat menyelenggarakan acara dan menghemat $500.000 per tahun untuk tempat lain. Hal ini juga akan mengkonsolidasikan pesawat perusahaan ke dalam satu ruang dan berpotensi meningkatkan pendapatan melalui penyewaan ruang pesawat kepada orang lain.
NEXA menyewa ruang hanggar pesawat, dan memiliki serta mengoperasikan perusahaan sewaan, yang menghasilkan pendapatan dari penerbangan sewaan dan menawarkan keuntungan pajak untuk kepemilikan pesawat, sesuai gugatan. Perusahaan mengatakan bahwa Grella telah mendapat informasi lengkap dan telah mengizinkan tindakan ini.
Berdasarkan gugatan tersebut, Grella mengirimkan pesan kepada broker, penjual, dan perusahaan kepemilikan hanggar yang “meremehkan, dan secara sadar tidak benar,” yang menyatakan bahwa NEXA tidak berwenang untuk membeli properti tersebut. Hal ini menyebabkan transaksi gagal dan merugikan perusahaan, tuduhan NEXA.
kata Grella Kawat Perumahan bahwa pembelian tersebut “tidak sesuai dengan kebutuhan NEXA” karena perusahaan pialang tersebut berfokus pada hipotek. Grella menambahkan bahwa NEXA “mulai tumbuh secara eksponensial sebagai perusahaan jarak jauh,” yang berarti tidak memerlukan ruang kantor. Selain itu, dia juga tidak mengakui atau menyetujui transaksi yang dia yakini akan “menghabiskan hampir seluruh rekening kas perusahaan.”
Dalam pesannya kepada HousingWire, James Brody, partner senior di Garris Tanduk LLP dan pengacara NEXA, mengatakan bahwa penting untuk menanyakan “apakah ada kekhawatiran bahwa dana akan terikat sehingga berpotensi mempengaruhi dana yang tersedia untuk pembelian, yang menurut pendapat saya merupakan katalis sebenarnya dari perselisihan yang dipermasalahkan.”
Namun, “pada akhirnya, kami berharap para pihak dapat menemukan cara untuk menyelesaikan perselisihan ini secara damai,” kata Brody.
Tuduhan lainnya
Pengaduan NEXA juga membahas struktur kepemilikan perusahaan pialang. Gugatan NEXA menyatakan bahwa, sesuai perjanjian operasi perusahaan yang ditandatangani pada tahun 2019, Kortas adalah satu-satunya manajernya, dengan kepemilikan 50,5% saham, diikuti oleh 49,5% saham Grella.
Namun pada tanggal 22 Maret, Grella dilaporkan menyerahkan dokumen ke Arizona Corporation Commission yang menyatakan bahwa dia adalah “manajer baru” NEXA, termasuk hanya tanda tangannya. NEXA, yang melampirkan dokumen tersebut pada gugatannya, mengatakan Grella “berusaha untuk merebut kekuasaan manajer.”
Grella, dalam pengaduannya terhadap Kortas, mengatakan rekannya mengkonversi dana NEXA dan melakukan pembelian kartu kredit tanpa izin, yang telah mengurangi persentase kepemilikan Kortas hingga di bawah kepemilikan Grella, sehingga Grella “sekarang menjadi pemilik mayoritas Nexa.” Selain itu, pengaduan tersebut menyatakan bahwa dia menambahkan namanya sebagai co-manager dan tidak mengubah status manajer Kortas dari dokumen.
Brody mengatakan pergantian manajer atau penambahan co-manager akan memerlukan pemungutan suara dari anggota, dan karena tidak ada pemungutan suara seperti itu, “sulit untuk memahami bagaimana pengajuan seperti itu oleh Grella ke Arizona Corp. Commission tidak dilakukan. dengan tidak benar.”
Gugatan perusahaan menyatakan bahwa, “Karena tindakan Grella yang menyebabkan kerugian bagi perusahaan dan pembeliannya yang akan datang, dia diberhentikan dari pekerjaan di NEXA.”
Berdasarkan pengaduan NEXA, Grella memerlukan dokumen setelah pemutusan hubungan kerja yang hanya dapat diakses oleh karyawan. Dia juga “menghubungi departemen perizinan di berbagai negara bagian dengan klaim bahwa NEXA beroperasi tanpa individu yang memenuhi syarat untuk mendapatkan lisensi hipotek,” yang menurut perusahaan itu tidak benar.
Grella mengatakan dia menghubungi karyawan NEXA dan badan pengatur negara untuk memperbarui statusnya sebagai mantan karyawan, karena NEXA belum memperbaruinya pada tanggal 23 Maret. Dia “tidak pernah merugikan atau berusaha merugikan NEXA, dan berharap perusahaan dapat berjalan secara efektif di masa depan. dalam waktu dekat, demi seluruh pemangku kepentingan NEXA.”
Brody mengatakan NEXA tidak mengakhiri hubungan di NMLS mengenai kepemilikan Grella, yang merupakan tindakan yang tidak pantas, karena “banyak negara bagian mewajibkan pendaftaran pemilik di NMLS, meskipun mereka bukan karyawan.”
NEXA juga menuduh Grella menjual Cadillac Escalade pada tahun 2022 tanpa izin. Perusahaan membeli mobil tersebut pada tahun 2019 seharga $76.500 sebagai keuntungan eksklusif bagi pemiliknya selama mereka menjadi karyawan perusahaan. Namun “Grella menyimpan atau mengalihkan dana yang diterima untuk perdagangan tersebut,” kata gugatan tersebut. Perusahaan juga meminta pengembalian Nissan GT-R 2019 yang dibeli untuk keperluan perusahaan seharga $104,490.50.
Grella mengatakan, kendaraan perusahaan disimpan di kediaman mitra, dan Kortas memiliki dua mobil perusahaan lainnya. Namun, pada awal negosiasi pembelian, para mitra setuju untuk tetap mempertahankan kendaraan tersebut. “Kortas akan mempertahankan Maserati dan Range Rover, dan saya, Escalade dan Nissan GTR. Saya tetap menjadi pemilik sekitar setengah dari NEXA dan asetnya,” kata Grella.
Menurut Brody, perusahaan memahami bahwa kendaraan tersebut dimaksudkan untuk digunakan selama masa kerja mitra sebagai karyawan NEXA, seperti yang terjadi pada Grella di awal negosiasi pembelian.
Dalam gugatannya, NEXA antara lain meminta perintah terhadap Grella, memerintahkan agar dia menghentikan pernyataan publik lebih lanjut tentang NEXA atau Kortas.