Lehrburger mengabulkan penangguhan tersebut dalam sidang pada hari Rabu. Penangguhan tersebut diminta pada akhir bulan Mei melalui surat yang dikirim ke pengadilan oleh seorang pengacara untuk Engel & Völkers New York, atas nama dirinya sendiri dan 16 terdakwa lainnya.
Dalam surat tersebut, para tergugat menyatakan bahwa kesepakatan penyelesaian gugatan komisi nasional telah dicapai oleh pihak Asosiasi Realtor Nasional (NAR) berisi mekanisme yang akan menyelesaikan semua klaim antimonopoli terkait komisi yang diajukan terhadap mereka. Mereka juga mencatat bahwa sidang persetujuan akhir untuk penyelesaian tersebut dijadwalkan berlangsung pada 26 November 2024.
“Tanpa kejelasan mengenai status seluruh Tergugat dalam kasus ini, mustahil untuk menyepakati pendekatan yang efisien untuk memberikan pengarahan mosi pemberhentian,” demikian isi surat tersebut. “Oleh karena itu, setidaknya lima kasus terkait lainnya secara nasional telah ditunda untuk memberikan waktu kepada terdakwa untuk menentukan apakah mereka akan memilih kerangka Penyelesaian NAR sebagai Pihak yang Dibebaskan dan untuk memungkinkan Pihak yang Dibebaskan menerima keputusan mengenai persetujuan akhir.
“Sejumlah penangguhan ini telah diajukan dengan persetujuan semua pihak karena mereka menyadari bahwa dampak dari Penyelesaian NAR tidak diketahui dan bahwa upaya untuk melanjutkan dengan menyampaikan usulan substantif akan membuang-buang sumber daya para pihak dan pengadilan.”
Selain itu, Engel & Völkers New York minggu lalu memberi tahu pengadilan bahwa mereka telah mencapai penyelesaian nasional atas klaim yang diajukan dalam gugatan Gibson.
Meskipun menegaskan bahwa Residential Listing Service (RLS) bukanlah MLS, REBNY memilih perjanjian penyelesaian NAR pada pertengahan Juni sebagai MLS yang tidak berafiliasi dengan Realtor.
Menanggapi surat para tergugat, pengacara penggugat Friedman dalam pengajuannya berargumentasi bahwa tuntutan yang diajukan oleh kliennya tidak akan dilepaskan dengan penyelesaian NAR.
“Friedman menuduh adanya konspirasi terpisah yang dilakukan melalui The Real Estate Board of New York, Inc. ('REBNY') untuk menaikkan komisi perantara pembeli di wilayah tertentu di Brooklyn untuk rumah yang terdaftar di Layanan Daftar Perumahan (“RLS”) REBNY berdasarkan Aturan dan kode etik REBNY,” tulis balasannya.
“NAR bukan pihak di Friedman, dan REBNY bukan pihak dalam kasus NAR. Memang REBNY dan NAR tidak punya apa-apa [to] tidak berhubungan satu sama lain. Tidak seperti konspirasi NAR, konspirasi REBNY melibatkan setiap pialang dan pialang utama yang setuju secara tertulis untuk mematuhi aturan dan kode etik REBNY sebagai prasyarat untuk bertransaksi di RLS.”
Pengacara penggugat juga mengklaim bahwa komisi perantara pembeli di New York City “jauh lebih besar di bawah konspirasi REBNY daripada konspirasi NAR yang berbeda.”
Akhirnya, Lehrburger menolak argumen penggugat, tetapi ia menolak untuk memutuskan cakupan penyelesaian tersebut. Hakim menyatakan bahwa putusan yang lebih luas tidak diperlukan untuk membuat keputusan pemberian penangguhan, karena ia merasa kriteria yang biasanya dipertimbangkan untuk penangguhan telah terpenuhi.
Setelah Hakim Stephen R. Bough, yang mengawasi gugatan Sitzer/Burnett, mengeluarkan putusannya pada akhir November, para terdakwa March dan Friedman akan memiliki waktu dua minggu untuk mengajukan mosi penangguhan baru. Setelah itu, para penggugat akan memiliki waktu 45 hari untuk menanggapi dan para terdakwa akan memiliki waktu 21 hari lagi untuk membalas.
Penggugat March dan Friedman bukan satu-satunya yang mempermasalahkan perjanjian penyelesaian NAR.
Sebagai tanggapan terhadap Liga Sepak Bola Amerika West Penn' untuk membatalkan gugatan Moratis, penggugat mengklaim bahwa perubahan praktik bisnis yang diuraikan dalam penyelesaian NAR tidak akan menghentikan dugaan konspirasi. Hakim yang mengawasi gugatan Moratis memihak penggugat dan menolak mosi West Penn untuk menunda kasus tersebut.