Saat itu pertengahan Februari ketika klien, keluarga, dan teman mulai bertanya kepada Jason Posnick tentang kartu pos aneh yang muncul di kotak surat mereka. Terima kasih kepada Lisa Chinatti, pemilik broker di Grup Realti Chinattidia tidak sepenuhnya lengah.
“Lisa sangat bersemangat. Dia berbicara dengan banyak orang, dan dia mengumumkan kepada perusahaan kami bahwa hal ini akan terjadi dan mencapai apa yang kami harapkan,” kata Posnick, manajer penjualan di Chinatti Realty Group.
Kartu pos adalah surat yang dikirim ke anggota kelompok gugatan untuk memberi tahu mereka tentang kesepakatan penyelesaian yang dicapai di antara keduanya Keller Williams, KEMBALI/maks, Dimanapun dan penggugat dalam tuntutan hukum komisi Sitzer/Burnett, Moehrl, dan Nosalek.
Apa isi kartu posnya?
Surat-surat tersebut diberi judul “Pemberitahuan Usulan Penyelesaian” dan mulai dikirim ke kotak surat penjual rumah pada pertengahan Februari. Jutaan orang diperkirakan akan dikirim ke seluruh Amerika.
“Jika Anda menjual rumah dan membayar komisi kepada agen real estat, Anda mungkin menjadi bagian dari penyelesaian gugatan kelompok,” bunyi kartu pos tersebut.
Selain kartu pos, email juga dikirim ke beberapa anggota kelas dan siaran pers telah dipublikasikan secara online. Pemberitahuan kelompok adalah bagian rutin litigasi gugatan kelompok, yang mengharuskan penggugat dan tergugat memberitahukan semua anggota kelompok tentang gugatan dan penyelesaian apa pun, di mana mereka mungkin menjadi bagiannya.
Administrasi Hukum JND bertugas mendistribusikan surat, email, dan siaran pers. Perusahaan tersebut ditunjuk sebagai administrator penyelesaian yang ditunjuk untuk gugatan tersebut pada tahun 2022, lebih dari setahun sebelum kesepakatan penyelesaian apa pun tercapai. Meskipun tidak jarang para pihak sendiri yang menangani pekerjaan administrasi penyelesaian, kata para ahli hukum Kawat Perumahan bahwa karena besarnya dan cakupan tuntutan hukum ini, tidak mengherankan jika ada administrator pihak ketiga yang dilibatkan.
Pemberitahuan tersebut disetujui oleh Hakim Stephen Bough, yang mengawasi gugatan Sitzer/Burnett, pada 11 Januari 2024, dan penggunaan dana penyelesaian untuk membayar pendistribusian pemberitahuan tersebut disetujui pada 1 Februari.
Selain memberi tahu penerima perjanjian penyelesaian, pemberitahuan tersebut memberi tahu penerima bahwa jika penyelesaian disetujui, mereka akan berhak atas pembayaran dari dana penyelesaian jika mereka menjual rumah pada tanggal yang memenuhi syarat, mencantumkan rumah yang dijual. di MLS mana pun di AS dan membayar komisi ke pialang real estat mana pun sehubungan dengan penjualan rumah. Tautan situs web dan kode QR disertakan bagi penerima untuk memeriksa apakah penjualan rumah mereka termasuk dalam rentang tanggal MLS mereka. Email dan kartu pos juga mencatat bahwa total penyelesaian adalah $208,5 juta dan dana hanya akan didistribusikan kepada “anggota kelompok penyelesaian yang memenuhi syarat yang menyerahkan formulir klaim yang disetujui,” yang sebagian besar telah diserahkan paling lambat tanggal 9 Mei 2025.
Penerima juga diberikan pilihan untuk “memilih keluar” atau menolak penyelesaian tersebut. Jika penerima ingin memilih untuk tidak ikut serta atau menolak, maka mereka harus melakukannya paling lambat tanggal 13 April 2024. Mereka yang memilih untuk tidak ikut serta mempunyai opsi untuk menuntut para tergugat secara independen, namun mereka tidak dapat menolak penyelesaian tersebut. Mereka yang menolak penyelesaian tersebut akan meminta Pengadilan untuk mempertimbangkan pandangan mereka selama sidang persetujuan akhir untuk perjanjian penyelesaian yang dijadwalkan pada awal Mei 2024, namun mereka tidak dapat menuntut sendiri para tergugat.
Agen membicarakan nilai transparansi
Bagi profesional real estat seperti Posnick, munculnya pemberitahuan ini berarti mereka harus mengajukan lebih banyak pertanyaan tentang tuntutan hukum dan komisi agen.
“Kami telah menandatangani 47 listing baru sepanjang tahun ini, dan kami telah melakukan banyak pembicaraan dengan penjual lain yang belum kami tandatangani, namun ada lebih banyak pembicaraan seputar transparansi,” kata Posnick. “Ini bukan hanya pembicaraan tentang tuntutan hukum komisi, tapi tentang komisi, representasi, pemasaran – mereka ingin benar-benar memahami apa yang dilakukan agen mereka untuk mereka dan saya pikir itu adalah hal yang baik untuk agen dan industri.”
Posnick mencatat bahwa salah satu klien bahkan memiliki kartu pos pemberitahuan penyelesaian di meja dapur ketika dia dan agen lain dari perusahaan tersebut pergi menemui penjual untuk menandatangani perjanjian pencatatan mereka.
“Konsumen ingin tahu apa artinya bagi mereka dan apakah mereka perlu khawatir tentang apa pun, jadi saya bertanya apa yang mereka khawatirkan,” kata Posnick. “Mereka kemudian membuka diri dan mengatakan mereka ingin memastikan bahwa mereka tidak membayar terlalu banyak. Saya menekankan bahwa komisi dapat dinegosiasikan 100% dan meminta mereka untuk hanya fokus pada apa yang mereka rasa nyaman sebagai kompensasi dari sisi transaksi kami dan hal ini mengarah pada percakapan yang sangat terbuka tentang layanan apa yang akan kami berikan kepada mereka, dan kami dapat menyelesaikannya. komisi dan menandatangani daftarnya.”
Jessica Edgerton, kepala bagian hukum di TerkemukaREjuga mengapresiasi percakapan yang dibuat kartu pos ini antara agen dan klien.
“Saya pikir ini benar-benar bisa menjadi peluang bagi orang-orang untuk melakukan apa yang telah kita semua sarankan agar semua orang lakukan, yaitu menjelaskan kepada klien Anda bahwa Anda memiliki komitmen pribadi sebagai broker atau agen terhadap transparansi,” kata Edgerton. . “Anda memiliki kesempatan untuk mendidik klien Anda tentang nilai Anda sebagai broker dan menunjukkan transparansi melalui tindakan Anda dalam mendiskusikan hal ini secara terbuka.”
Ketika ditanya tentang tuntutan hukum atau informasi apa pun di kartu pos, Edgerton menyarankan agar para agen tidak menjadi emosional tentang pertanyaan-pertanyaan ini, tetapi juga jangan mengabaikannya.
“Tentu saja jangan memberi tahu mereka bahwa mereka harus atau tidak harus menanggapinya, namun Anda dapat menekankan bahwa itu sepenuhnya merupakan pilihan mereka,” saran Edgerton.
Dia juga mencatat bahwa beberapa agen memiliki klien yang mengatakan kepada mereka bahwa mereka tidak ingin melakukan apa pun yang menyakiti mereka atau kolega mereka, dalam hal ini agen harus menekankan bahwa keputusan mereka untuk bergabung atau tidak bergabung dalam penyelesaian tidak akan berdampak langsung pada mereka. .
“Sampai saat ini, Anda juga dapat memberi tahu mereka bahwa proses hukum sedang berlangsung, bahwa belum ada penyelesaian yang diselesaikan, dan masih ada upaya banding,” tambah Edgerton. “Penting juga untuk menjelaskan bahwa penyelesaian tersebut bukanlah pengakuan bersalah.”
Sebuah kesempatan untuk mengesankan
Pada Properti Berkshire Hathaway Drysdalepemilik broker Gretchen Pearson mendorong agen dan brokernya untuk menggunakan notifikasi sebagai motivasi untuk menjangkau klien lama dan orang lain dalam lingkup pengaruh mereka.
“Mereka menelepon dan akan mendiskusikan kartu tersebut jika klien mengemukakannya, namun mereka benar-benar menggunakannya sebagai titik kontak untuk melihat bagaimana keadaan mereka dan jika mereka mengemukakan kartu atau tuntutan hukum maka mereka dapat menjawab pertanyaan dan pada dasarnya memberi tahu mereka bahwa hingga saat ini kami masih belum memiliki keputusan akhir,” kata Pearson.
Seorang agen di Illinois yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengambil langkah lebih jauh, dengan menelepon kontaknya hanya untuk tujuan mendiskusikan kartu pos, tuntutan hukum, dan apa artinya bagi penjual, pembeli, dan dirinya sendiri sebagai agen.
“Jika Anda tidak membicarakan hal ini dengan klien Anda, bagaimana hal ini membuat kami memandang konsumen?” dia bertanya. “Hal ini semakin memperburuk stereotip negatif sebagian orang terhadap Realtors. Saya ingin mereka menyadari apa yang sedang terjadi dan mengetahui apa yang diharapkan melalui pos karena ada anggota keluarga saya yang membuang kartu pos mereka.”
Dia juga mencatat bahwa dengan tidak memberi tahu klien atau orang lain dalam lingkup pengaruh Anda, agen mungkin mencegah orang untuk tidak bergabung dengan penyelesaian ini karena mereka menganggapnya sebagai penipuan.
“Jika mereka ingin menjadi bagian dari penyelesaian, mereka harus memiliki kesempatan untuk mengisi dokumen dan bagaimana mereka tahu kalau kami tidak menjelaskannya,” katanya.
Meskipun dia tahu bahwa pendekatan ini mungkin tidak cocok untuk semua orang, Edgerton menyukai keterusterangan pendekatan ini.
“Saya pikir ini luar biasa dan menunjukkan kepada mereka bahwa kami transparan,” kata Edgerton. “Anda menunjukkan nilai Anda dengan menjawab pertanyaan yang mungkin mereka ajukan atau kepada orang-orang yang belum menerima kartu pos, dan Anda sudah melakukan percakapan itu sebelumnya, hal ini melunakkan pukulannya.”
Asosiasi menjadi tenang
Ketika agen dan broker berusaha menjawab pertanyaan klien dan distribusi notifikasi ini, salah satu sumber panduan tidak ada.
“Kami mendapat sedikit peringatan sejak kami bergabung dengan Berkshire Hathaway dan mereka juga mendukungnya, tapi kami tidak mendapatkan apa pun darinya. Asosiasi Realtors Nasional, Asosiasi Realtors Californiaatau Asosiasi Realtors Nevadakata Pearson.
Agen di Illinois mencatat bahwa asosiasi negara bagiannya telah menerbitkan beberapa informasi dalam buletin elektronik bulanan mereka, yang dikirim pada akhir Februari dan Edgerton mengatakan dia telah melihat beberapa komunikasi dari Agen Real estat Washington. Namun secara keseluruhan, tidak banyak komunikasi dari kelompok Realtor.
“Ini mengecewakan,” kata Pearson. “Benar-benar ada kekurangan dalam kepemimpinan karena keduanya hanya memberi tahu kami tentang kartu tersebut, namun apa artinya dan bahasa apa yang dapat kami gunakan mengenai hal ini sebagai agen dan broker.”